El 'mejor amigo' del hombre era el zorro, según una descubrimiento reciente

"La explicación más aceptable es que el zorro era un compañero valioso para los grupos de cazadores-recolectores", concluye el estudio.

Un vínculo estrecho

Un nuevo estudio, publicado en la revista electrónica de la revista científica Royal Society Open Science, sugiere que los cazadores-recolectores en la actual Patagonia argentina tenían zorros como mascotas antes de la llegada de los perros europeos hace unos 500 años.

En algunos casos, la conexión entre los antiguos habitantes y sus zorros era tan estrecha que incluso fueron enterrados juntos. Este hallazgo se realizó en una tumba descubierta en el yacimiento de Cañada Seca, ubicado aproximadamente a 210 kilómetros al sur de la ciudad occidental de la provincia de Mendoza.

Qué descubrieron

El yacimiento contiene restos óseos de al menos 24 individuos, incluyendo niños, así como sus objetos personales, como cuentas de collar, herramientas de piedra y tembetás (ornamentos labiales). Las fechas de radiocarbono previamente calculadas sugieren que estos habitantes vivieron allí hace unos 1.500 años.

Una de las tumbas contiene el esqueleto parcial de un zorro, identificado por primera vez como 'Dusicyon avus', una especie extinta estrechamente relacionada con el zorro o lobo de las Malvinas, 'Dusicyon australis', que se extinguió en el siglo XIX.

Mi amigo el zorro

El zorro parece haber sido enterrado deliberadamente junto a la persona en la tumba, lo que representa el segundo hallazgo de este tipo en Sudamérica, según declaró a Live Science la zooarqueóloga de la Universidad de Oxford Ophélie Lebrasseur, quien participó en el estudio.

Un análisis de los isótopos de carbono y nitrógeno en los huesos del zorro indicó que el animal había consumido una dieta rica en plantas, similar a la de la persona en la tumba. Esto sugiere que el zorro en la tumba estaba comiendo lo mismo que el humano, declaró Lebrasseur.